Se habla de que la línea entre Madrid y las ciudades de Elche y Orihuela, podría entrar en funcionamiento en unos meses; todo parece indicar a principios de 2021. Actualmente se sabe que la línea ha estado en pruebas durante todos esos meses con el sistema ERMTS (referentes a Sistema Europeo de Gestión del Tráfico Ferroviario), al que tendrán que adaptarse hasta 2030, todos los trenes de alta velocidad del país y de Europa. Asimismo, existe un proceso de formación de los futuros maquinistas de la línea.
Sin embargo, el AVE no concluiría su fin de trayecto hasta Murcia hasta 2022. Las previsiones de Transportes son que para este año o en el 2021, finalicen las obras de la primera fase del soterramiento de las vías en Murcia; que a principios de 2022, lo haga la segunda fase, y que de esta forma, el AVE pueda llegar a Murcia en el mismo 2022.
Por otra parte, parece bastante probable que haya conexión entre el AVE y el aeropuerto de Alicante-Elche. El Ministerio que dirige José Luis Ábalos se ha comprometido a que, en 2023, esa conexión esté operativa. No obstante, ese tramo funcionaría con Alta Velocidad y no hay fecha para conectar la estación del AVE de Elche con la red de Cercanías. Precisamente, este lunes se ha publicado en el BOE el Estudio Informativo Red Arterial Ferroviaria de Elche: variante de conexión de la nueva estación de Alta Velocidad con el centro urbano. La variante aprobada tiene una longitud de casi 4 kilómetros de vía doble electrificada, con un presupuesto de cerca de 32 millones de euros.
En conclusión, el AVE para pasajeros entre Murcia-Madrid no estará hasta 2022 en su totalidad, año en el que también podría estar acabada la conexión con Valencia por LaEncina. Para el año 2025, podría culminar la conexión con Cartagena, según el documento del Corredor.
