Lagere vaccinatiepercentages dan verwacht en het begin van de vierde golf van de pandemie hebben het herstel van de toeristische sector in Spanje vertraagd. Desondanks hebben experts er vertrouwen in dat 2021 een beter jaar voor de sector zal worden dan het voorgaande.
Wanneer kunnen we herstel van het toerisme in Spanje verwachten?
Volgens prognoses van de Onafhankelijke Organisatie voor Fiscale Verantwoordelijkheid − Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (Airef) zal de toeristenstroom uit andere landen deze zomer 30-40% bedragen van het volume dat vóór de pandemie werd waargenomen. Als we dus de gegevens van het Nationaal Instituut voor de Statistiek (INE) voor juli, augustus en september 2019 als basis nemen, zouden tussen de 8,5 en 11,5 miljoen buitenlandse toeristen Spanje deze zomer moeten bezoeken. Tegen eind 2021 zou tussen de 60 en 70% van de toeristenstroom moeten herstellen. De hoop is vooral gevestigd op het binnenlandse toerisme, evenals op landen zoals het Verenigd Koninkrijk , waar de vaccinatie zeer snel vordert. Laten we niet vergeten dat Spanje in 2019 het record verbrak voor het aantal buitenlandse toeristen: meer dan 83,7 miljoen in een jaar. Zij brachten het land ongeveer 92,2 miljard euro. Uit een begin april gepubliceerd rapport van Airef blijkt dat het momenteel erg lastig is om nauwkeurige voorspellingen te doen over het herstel van de toeristische sector vanwege de onzekerheid die de pandemie met zich meebrengt.
Toerisme en economisch herstel
Volgens de prognoses van de Spaanse regering zal de economie van het land dit jaar met 6,5% groeien. Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) verwacht een groei van 6,4% en Airef een groei van 6,6%. Een paar maanden geleden voorspelden de prognoses nog een groei van 7,2% (na een daling van 11% in 2020). Direct nadat Spanje financiële steun ontving uit het Europees Herstelfonds, steeg dit cijfer naar 9,8%. Deze cijfers werden echter al snel verlaagd, omdat duidelijk werd dat het herstel van het toerisme in het land vertraging opliep. De toeristische sector is namelijk de motor van het economische herstel in Spanje . Zoals reeds vermeld, zal 2021 een voorspoediger jaar worden voor de toeristische sector dan 2020, maar een volledig herstel, zoals Airef opmerkt, is niet eerder mogelijk dan eind 2022 of begin 2023. Volgens INE bezochten slechts 18,9 miljoen toeristen Spanje in 2020, 77,33% minder dan een jaar eerder. Bovendien heeft de sector aan gewicht in het bbp van het land verloren: het aandeel ervan steeg van 14,1% naar 5,9% in 2020 (gegevens uit het jaarverslag van de World Travel and Tourism Council – WTTC).
Hoop op snelle vaccinatiecijfers
De grootste hoop van de sector is nu gevestigd op het vaccinatieproces. Hoe sneller het gaat, hoe sneller de sector zich zal herstellen. "We kunnen ons geen zomer van 2020 meer veroorloven", zegt het Spaanse Instituut voor Toerisme (Turespaña). Naar verwachting zal eind augustus 70% van de Spaanse bevolking (33 miljoen mensen) gevaccineerd zijn. Deskundigen merken op dat Spanje dringend behoefte heeft aan buitenlandse toeristen, aangezien de binnenlandse markt het herstel van de sector niet kan garanderen, gezien de moeilijke financiële situatie van veel Spanjaarden.
Britse toeristen
De sector vestigt momenteel vooral zijn hoop op Europese landen, waar het vaccinatieproces actief gaande is. Zo is in het Verenigd Koninkrijk 57% van de volwassen bevolking al gevaccineerd, althans met de eerste vaccinatie. Tegelijkertijd blijft Spanje traditioneel de favoriete vakantiebestemming onder de Britten. Zo ontving Spanje in 2019 meer dan 18 miljoen Britse toeristen, wat neerkomt op 21,6% van het totale aantal buitenlandse gasten. Op de tweede plaats staan de Duitsers (13,4%) en op de derde plaats de Fransen (13,3%). Aan de andere kant kwamen door de beperkingen in verband met de pandemie in 2020 slechts 3,2 miljoen Britten naar Spanje, waardoor ze de eerste plaats verloren aan de Fransen (3,9 miljoen).
