In Spanien entbrennt eine ernste Debatte über die nationale Wirtschaft und ihr starkes Wachstum. Einerseits zeigen die makroökonomischen Daten eine nahezu makellose Dynamik: ein Wachstum, das dreimal so hoch ist wie im Euroraum, eine Arbeitslosenquote auf dem niedrigsten Stand seit Jahrzehnten und eine massive Schaffung von Arbeitsplätzen.
Andererseits bringt dieses Wachstum der Mehrheit der Bevölkerung nur wenig. Es handelt sich um extensives Wachstum, von dem vor allem diejenigen profitieren, die gerade erst in den Arbeitsmarkt eingetreten und in ihn integriert worden sind, während es gleichzeitig erheblichen Druck auf den Wohnungsmarkt und auf öffentliche Dienstleistungen wie Bildung und Gesundheitswesen erzeugt.
Die spanische Wirtschaft überrascht internationale Analysten
Dennoch sprechen immer mehr Menschen, beeindruckt von den starken Kennzahlen, von einer spanischen Wirtschaft, die die Welt weiterhin überrascht und es wagt, gegen den Strom zu schwimmen, um die aus dem Ausland kommenden Arbeitskräfte bestmöglich zu nutzen.
Ein Beleg dafür ist der wirtschaftliche Sprung Spaniens – des “Landes der Bars” –, das Südkorea, das Land der Technologie und künstlichen Intelligenz, überholt hat. Das jüngste renommierte Medium, das auf dieses Phänomen aufmerksam machte, war die amerikanische Agentur Bloomberg.
Nach Angaben des Internationalen Währungsfonds (IWF) hat Spanien 2025 Südkorea sowohl beim BIP pro Kopf als auch beim Gesamt-BIP überholt und ist damit erneut in die Top 12 der Weltwirtschaft eingezogen.
Dies geschah 11 Jahre, nachdem Spanien diese Position an ein Land verloren hatte, das entschlossen schien, eines der reichsten der Welt zu werden – eine neue Macht, die aus einem weltweit beispiellosen Wirtschaftswunder hervorgegangen war und ihre Stellung offenbar durch eine starke Produktion von Speicherchips festigte, die für künstliche Intelligenz benötigt werden.
Von den Folgen der Krise 2008 zu einem neuen wirtschaftlichen Sprung
Spanien hingegen litt unter den Folgen der historischen Finanzkrise von 2008, die aufgrund des verschärfenden Faktors der Immobilienblase bis 2013–2014 andauerte.
Entgegen allen Prognosen wächst die spanische Wirtschaft heute mit deutlicher Dynamik, während Südkorea sich in einer Art Achterbahnfahrt befindet, die vom Verhalten des Marktes für künstliche Intelligenz und der Finanzmärkte abhängt.
Seit 2021 wächst Spaniens Wirtschaft mit einem Tempo, das mindestens dreimal so hoch ist wie im Euroraum, getragen vom Dienstleistungssektor und einer aktiven Schaffung von Arbeitsplätzen, von denen ein erheblicher Teil befristet ist. Dieses Wachstum wurde durch den Zustrom von Einwanderern, vor allem aus Lateinamerika, genährt und entwickelt, was im Ausland ebenfalls intensive analytische Debatten über das spanische Modell ausgelöst hat.
Spanien ist dem Club der Volkswirtschaften mit einem BIP von mehr als 2 Billionen Dollar beigetreten
Wie bereits erwähnt, heißt es in dem von Bloomberg veröffentlichten Analyseartikel, dass das Wachstum der spanischen Wirtschaft “weiterhin neue Meilensteine erreicht”, wobei die Wachstumsraten die der G7-Staaten übertreffen und die Arbeitslosigkeit auf dem niedrigsten Stand seit Januar 2008 liegt.
Dennoch stellt sich die Frage, ob dieser neue Aufschwung stabil werden kann oder ob sich dahinter, wie vor der Finanzkrise 2008, Ungleichgewichte verbergen, die letztlich die Wirtschaft belasten werden.
Jedenfalls ist es Spanien gelungen, dem “Club” von 12 Ländern mit einem BIP von 2 Billionen Dollar beizutreten. Nach den neuesten IWF-Daten übersteigt das Gesamt-BIP Spaniens 2,09 Billionen Dollar, während das BIP Südkoreas, eines führenden Landes im Bereich künstliche Intelligenz, bei 1,93 Billionen Dollar liegt.
Demografie, Einwanderung und Tourismus als Wachstumsfaktoren
Das Bevölkerungswachstum hat die wirtschaftliche Aktivität in Spanien direkt beeinflusst: Die Bevölkerung ist von 36 Millionen Menschen vor einem halben Jahrhundert auf heute fast 50 Millionen gestiegen. Dies ist der größte prozentuale Zuwachs unter den fünf größten wirtschaftlich entwickelten Ländern der Europäischen Union.
Dieses demografische Wachstum hat die Zahl der Menschen im erwerbsfähigen Alter erhöht, den Konsum angeregt und die Steuereinnahmen gesteigert. Außerdem werden rund 80 % der seit 2022 in Spanien geschaffenen Arbeitsplätze von im Ausland geborenen Arbeitnehmern besetzt, was die jüngste Dynamik des Arbeitsmarktes wesentlich erklärt.
Ein weiterer wichtiger Wachstumsfaktor war der Tourismus. Dieser Sektor macht bereits rund 13 % der spanischen Wirtschaft aus und hat in diesem Jahr erneut Rekorde gebrochen, begünstigt durch den Zustrom von Touristen, die den Nahen Osten wegen des militärischen Konflikts meiden.
Dieser starke Nachfrageanstieg hat nicht zu einem unkontrollierten Inflationssprung geführt, obwohl die Inflation in Spanien schneller steigt als im übrigen Euroraum, was ebenfalls eine ernsthafte Bedrohung darstellt. Dies ist zum Teil dem hohen Anteil erneuerbarer Energien im spanischen Energiesystem zu verdanken, der die Folgen steigender Energiepreise abgemildert hat.
Das Wirtschaftswachstum erhöht den Druck auf Wohnraum und Infrastruktur
Trotz dieser stabilen Kennzahlen hat dieses Modell auch erhebliche Grenzen. Die Spannung auf dem Wohnungsmarkt ist bereits offensichtlich und zeigt, dass das Tempo des Bevölkerungswachstums die Kapazitäten der Infrastruktur übersteigen könnte.
Einige Analysten beschreiben Spanien als “ein Land mit 50 Millionen Einwohnern, dessen Infrastruktur für 40 Millionen ausgelegt ist”, während die öffentlichen Investitionen weiterhin unter dem europäischen Durchschnitt liegen und das Ende der Finanzierung aus europäischen Wiederaufbaufonds das Land vor neue Haushalts- und Strukturprobleme stellen wird.
Die größte Herausforderung bleibt die Arbeitsproduktivität
Langfristig dürfte der wichtigste Unterschied zwischen Spanien und Südkorea weiterhin die Arbeitsproduktivität sein.
Obwohl Spanien beginnt, auf künstliche Intelligenz und technologische Entwicklung zu setzen, unter anderem durch öffentliche Investitionen wie den Einstieg in das Kapital des Chipherstellers Openchip, der als “katalanische Nvidia” bekannt ist, bleibt die Arbeitsproduktivität je Arbeitnehmer und je Arbeitsstunde deutlich niedriger als in Südkorea und anderen EU-Ländern wie Deutschland, den Niederlanden oder den nordischen Staaten.
Der jüngste Erfolg zeigt daher, dass Spanien “ohne künstliche Intelligenz, ohne Probleme” prosperiert hat. Um dieses Wachstum in den kommenden Jahrzehnten aufrechtzuerhalten, muss das Land jedoch Innovationen fördern und die Produktivität seiner Wirtschaft deutlich steigern.
