Espanjassa käydään yhä kiivaampaa keskustelua maan taloudesta ja sen nopeasta kasvusta. Toisaalta makrotalouden luvut näyttävät lähes moitteettomilta: kasvu on kolminkertaista euroalueeseen verrattuna, työttömyys on vuosikymmenten alimmalla tasolla ja työpaikkoja syntyy runsaasti.
Toisaalta tämä kasvu hyödyttää vain vähän suurta osaa väestöstä. Kyse on ekstensiivisestä kasvusta, josta hyötyvät ennen kaikkea ne, jotka ovat juuri tulleet työmarkkinoille ja integroituneet niille, samalla kun se luo vakavaa painetta asuntomarkkinoille ja julkisiin palveluihin, kuten koulutukseen ja terveydenhuoltoon.
Espanjan talous yllättää kansainväliset analyytikot
Vaikuttavien lukujen vuoksi yhä useammat puhuvat Espanjan taloudesta, joka ei lakkaa yllättämästä maailmaa ja uskaltaa kulkea vastavirtaan hyödyntääkseen ulkomailta tulevat työvoimaresurssit mahdollisimman tehokkaasti.
Yksi osoitus tästä on Espanjan taloudellinen harppaus – “baarien maa” on ohittanut Etelä-Korean, teknologian ja tekoälyn maan. Viimeisin arvovaltainen media, joka kiinnitti tähän ilmiöön huomiota, oli yhdysvaltalainen Bloomberg.
Kansainvälisen valuuttarahaston (IMF) tietojen mukaan Espanja ohitti Etelä-Korean vuonna 2025 sekä BKT:ssä asukasta kohti että kokonais-BKT:ssä, minkä ansiosta se palasi maailman 12 suurimman talouden joukkoon.
Tämä tapahtui 11 vuotta sen jälkeen, kun Espanja menetti tämän aseman maalle, joka näytti päättäväiseltä nousta yhdeksi maailman rikkaimmista – uudeksi suurvallaksi, joka syntyi maailmanlaajuisesti poikkeuksellisen talousihmeen seurauksena ja näytti vahvistuvan tekoälylle välttämättömän muistituotannon ansiosta.
Vuoden 2008 kriisin seurauksista uuteen taloudelliseen harppaukseen
Espanja puolestaan kärsi vuoden 2008 historiallisen finanssikriisin seurauksista, jotka jatkuivat vuosiin 2013–2014 asti kiinteistökuplan pahentavan vaikutuksen vuoksi.
Kaikista ennusteista huolimatta Espanjan talous kasvaa nykyään selvällä dynamiikalla, kun taas Etelä-Korea on eräänlaisessa vuoristoradassa, joka vaihtelee tekoälymarkkinoiden ja rahoitusmarkkinoiden käyttäytymisen mukaan.
Espanjan talous on kasvanut vuodesta 2021 lähtien vähintään kolme kertaa euroaluetta nopeammin palvelusektorin ja aktiivisen työpaikkojen luomisen ansiosta. Merkittävä osa näistä työpaikoista on määräaikaisia, ja kasvua on ruokkinut maahanmuuttajien, ennen kaikkea Latinalaisesta Amerikasta tulevien, virta, mikä on herättänyt ulkomailla laajaa keskustelua Espanjan mallista.
Espanja liittyi yli 2 biljoonan dollarin BKT:n talouksien kerhoon
Kuten aiemmin todettiin, Bloombergin analyysiartikkelissa todetaan, että Espanjan talouskasvu “saavuttaa jatkuvasti uusia virstanpylväitä”, ja kasvuvauhti ylittää G7-maiden luvut samalla kun työttömyys on alimmillaan sitten tammikuun 2008.
Silti herää kysymys, voiko tästä uudesta noususta tulla vakaa vai piileekö sen takana, kuten ennen vuoden 2008 finanssikriisiä, epätasapainoja, jotka lopulta vaikuttavat talouteen.
Joka tapauksessa Espanja on onnistunut liittymään 12 maan “kerhoon”, jonka BKT on 2 biljoonaa dollaria. IMF:n uusimpien tietojen mukaan Espanjan kokonais-BKT ylittää 2,09 biljoonaa dollaria, kun taas tekoälyn johtajamaan Etelä-Korean BKT on 1,93 biljoonaa dollaria.
Väestökehitys, maahanmuutto ja matkailu kasvun tekijöinä
Väestönkasvu on vaikuttanut suoraan Espanjan taloudelliseen toimeliaisuuteen: väkiluku on noussut 36 miljoonasta puoli vuosisataa sitten lähes 50 miljoonaan nykyään. Tämä on suurin prosentuaalinen kasvu Euroopan unionin viiden suurimman kehittyneen talouden joukossa.
Tämä demografinen kasvu on lisännyt työikäistä väestöä, vauhdittanut kulutusta ja kasvattanut verotuloja. Lisäksi noin 80 % Espanjassa vuodesta 2022 lähtien luoduista työpaikoista on ulkomailla syntyneiden työntekijöiden hallussa, mikä selittää pitkälti työmarkkinoiden viimeaikaista kehitystä.
Toinen tärkeä kasvutekijä on ollut matkailu. Ala muodostaa jo noin 13 % Espanjan taloudesta ja on tänä vuonna jälleen rikkonut ennätyksiä, mihin on vaikuttanut turistien virta, joka välttää Lähi-itää sotilaallisen konfliktin vuoksi.
Tämä kysynnän jyrkkä kasvu ei ole johtanut hallitsemattomaan inflaatiopiikkiin, vaikka on totta, että inflaatio Espanjassa kasvaa nopeammin kuin muualla euroalueella, mikä on myös vakava uhka. Osittain tätä on hillinnyt uusiutuvan energian suuri osuus Espanjan energiajärjestelmässä, joka on pehmentänyt energian kallistumisen vaikutuksia.
Talouskasvu lisää painetta asumiseen ja infrastruktuuriin
Vahvoista indikaattoreista huolimatta tällä mallilla on myös merkittäviä rajoituksia. Asuntomarkkinoiden paine on jo selvästi nähtävissä ja osoittaa, että väestönkasvun vauhti voi ylittää infrastruktuurin kapasiteetin.
Jotkut analyytikot kuvaavat Espanjaa “50 miljoonan asukkaan maana, jonka infrastruktuuri on suunniteltu 40 miljoonalle”, samalla kun julkiset investoinnit ovat edelleen Euroopan keskiarvon alapuolella ja EU:n elpymisrahastojen rahoituksen päättyminen pakottaa maan ratkaisemaan uusia budjetti- ja rakenteellisia ongelmia.
Suurin haaste on työn tuottavuus
Pitkällä aikavälillä Espanjan ja Etelä-Korean suurimpana erona pidetään edelleen työn tuottavuutta.
Vaikka Espanja alkaa panostaa tekoälyyn ja teknologiseen kehitykseen julkisilla investoinneilla, kuten osallistumisella Openchip-siruvalmistajan pääomaan – yritystä kutsutaan “katalonialaiseksi Nvidiaksi” – työn tuottavuus työntekijää ja työtuntia kohden on edelleen selvästi alempi kuin Etelä-Koreassa ja muissa EU-maissa, kuten Saksassa, Alankomaissa ja Pohjoismaissa.
Siksi viimeaikainen menestys osoittaa, että Espanja on menestynyt “ilman tekoälyä, ilman ongelmia”, mutta ylläpitääkseen kasvua tulevina vuosikymmeninä sen on edistettävä innovaatioita ja parannettava merkittävästi taloutensa tuottavuutta.
