Terwijl iedereen enthousiast praat over de plekken die getroffen zijn door het nieuwe coronavirus en genereus sombere details en angstaanjagende cijfers deelt, hebben we besloten jullie eraan te herinneren dat er nog steeds plekken op aarde zijn waar de "grote en verschrikkelijke" COVID-19 nog niet is aangekomen. Het is fijn dat deze twee paradijzen in Spanje liggen. We hebben het over de kleine eilanden Tabarca en Graciosa. Het eerste ligt voor de kust van de Costa Blanca en maakt deel uit van de provincie Alicante (regio Valencia), en het tweede is een van de eilanden van de Canarische archipel.

Tabarka

Tabarca, of preciezer gezegd Nieuw-Tabarca, is het enige bewoonde eiland in de regio Valencia, gelegen op 22 km van de kust van Alicante en 8 km van de kust van Santa Pola . Volgens de laatste volkstelling wonen er slechts 57 mensen permanent. Sterker nog, we hebben het niet eens over één eiland, maar over een miniatuurarchipel: naast Tabarca omvat het de kleine eilandjes La Cantera, La Galera en La Nao. Tabarca is een waar paradijs voor duikliefhebbers, omdat de zeebodem rond het eiland een natuurreservaat is en de thuisbasis is van vele soorten planten en dieren, waaronder zeer zeldzame. Bovendien heeft het eiland Tabarca, ondanks zijn grootte, een rijk architectonisch erfgoed bewaard.

De moderne geschiedenis van het eiland, dat slechts 2 kilometer lang en 400 meter breed is, begon in 1768, toen Karel III het vestigde met Genuese families die gedwongen waren het Tunesische eiland Tabarka te ontvluchten, waar ze als slaven leefden. Het oorspronkelijke project voor de ontwikkeling van Tabarka was van de militaire ingenieur Fernando Mendes en omvatte de bouw van 340 huizen voor 1200 mensen, barakken, een ziekenhuis en een kasteel. Het project werd gestart maar niet voltooid – in 1789 werd de bouw stopgezet. Tot op heden zijn er geen gevallen van coronavirusbesmetting op Tabarka geregistreerd. Dit is niet verwonderlijk, aangezien het eiland sinds het begin van de quarantaine volledig van de buitenwereld is afgesloten. Inwoners van het eiland geven aan zich hier veilig te voelen. Daarnaast besloten verschillende gezinnen die normaal gesproken op het vasteland wonen, direct na het stopzetten van de schoollessen, tijdelijk naar het eiland te verhuizen en hebben daar geen spijt van gehad. Lees meer over Tabarka in ons artikel .

Graciosa

Het achtste grootste bewoonde eiland van de Canarische Eilanden, met een permanente bevolking van 700, wordt jaarlijks door meer dan 25.000 toeristen bezocht. Het eiland is per boot te bereiken vanuit de haven van Orzola op Lanzarote. Graciosa heeft een oppervlakte van slechts 29 vierkante kilometer en herbergt twee nederzettingen: Caleta del Sebo, waar de permanente bewoners wonen, en het vakantieoord Pedro Barba, dat momenteel leegstaat omdat alle toeristische infrastructuur vanwege de pandemie gesloten is. Het eiland werd in 1402 ontdekt door de Franse zeevaarder Jean IV de Béthencourt, maar werd pas begin 19e eeuw bewoond. De eerste kolonisten waren vissers die hier het dorp Casas de Pedro Barba stichtten. Graciosa is nog steeds een van de weinige Europese gebieden zonder verharde wegen; het belangrijkste vervoermiddel hier is de fiets. Het eiland, onderdeel van het beschermde natuurgebied Parque Natural del Archipiélago de Chinijo, biedt ongelooflijke landschappen, prachtige stranden en kristalheldere lucht. Net als Tabarca is het eiland Graciosa sinds het begin van de lockdown gesloten voor bezoekers en is er tot nu toe nog geen enkel geval van COVID-19 geweest.

Vind je dit artikel leuk? Deel het met je vrienden!