Le littoral des Asturies est considéré comme le mieux préservé : l’impact négatif de l’homme et de la civilisation moderne s’y fait le moins sentir, de nombreuses plages restent non urbanisées et conservent leur beauté naturelle, et la construction en zone côtière y est strictement contrôlée. On y trouve toutefois de nombreuses plages urbaines entièrement équipées, régulièrement récompensées par des Pavillons Bleus pour leur propreté et leur qualité. Pour les voyageurs habitués aux eaux chaudes de la Méditerranée, la première baignade dans le nord de l’Espagne peut sembler difficile. Mais on oublie vite la fraîcheur de l’eau quand défilent sous les yeux des paysages dignes des plus belles cartes postales : des falaises surgissant littéralement de la mer se fondent dans la verdure des prairies, lesquelles s’élancent vers les montagnes lointaines à l’horizon. Les Asturies sont un pays aux mille nuances : sable doré, bleu, azur, turquoise et toutes les teintes de vert les plus éclatantes que l’on puisse imaginer.
Meilleures plages : sélection de lieux
Playa de Ballota (Llanes)
Il est impossible de résister à la beauté de la plage de Ballota : elle semble faite pour la couverture des magazines de voyage. Particulièrement fascinant, le « geyser salé » : de l’eau de mer qui jaillit avec force à travers un étroit conduit dans la roche à marée haute. En espagnol, ces fontaines naturelles s’appellent des bufones, et nous donnerons, en fin d’article, une liste des endroits où les admirer dans les Asturies. Ballota est un véritable havre de paix : une langue de sable en forme de croissant bordée de falaises modestes couvertes d’un épais tapis de fougères et d’ajoncs ; une mer calme au ressac doux ; l’îlot pittoresque d’El Castro, tel un paquebot entrant au port. Semi-urbanisée, la plage dispose d’une infrastructure minimale, mais l’accès est aisé. Elle est aussi célèbre pour ses orchidées sauvages visibles en été.
Playa de Andrín (Llanes)
Située à l’ouest de Ballota (les deux plages sont séparées par le cap Punta el Pandón), cette plage asturienne impressionne et captive le regard : sable blanc, puissantes falaises contre lesquelles se brisent les vagues et que les vents tentent d’éroder. Depuis le belvédère de La Boriza, on apprécie la forme nacrée de cette plage immaculée rappelant un coquillage, ses rochers et sa végétation luxuriante. Andrín est considérée comme l’une des plus belles plages des Asturies. Elle peut toutefois être dangereuse : prudence à la baignade, des courants forts étant possibles dans cette zone. Bien équipée, rarement bondée et d’accès commode.
Playa de Gulpiyuri (Llanes)
Minuscule plage marine sans sortie directe sur la mer et isolée par un rempart de falaises, Gulpiyuri est la plage la plus insolite des Asturies. Elle ne mesure que 50 mètres ; son sable blanc est baigné par l’eau de mer qui s’infiltre à travers la roche via des canaux naturels. Classée monument naturel depuis 2001. On ne peut pas y accéder en voiture : comptez 10–12 minutes de marche depuis le parking le plus proche. Malgré sa petite taille et son isolement, la plage est soumise au régime des marées.
Playa Penarronda (Castropol – Tapia de Casariego)
La plage de Penarronda n’est pas seulement un bel endroit pour se détendre : c’est un véritable Monument naturel (statut obtenu en 2002). Elle tire son nom du rocher qui émerge de l’eau près du rivage. Cette plage de sable unique se trouve à la frontière entre les municipalités de Castropol et Tapia de Casariego. On y trouve une plante rare, Malcomia littorea, menacée d’extinction. En forme de coquille de pétoncle, elle fait partie de la réserve de biosphère Oscos-Eo. Au centre de la plage, sur le rivage, se dresse le rocher qui lui a donné son nom (peña redonda). Entourée de falaises pittoresques, elle est néanmoins exposée aux vents. Vent et vagues attirent les surfeurs de toute la côte. Par temps calme, la mer peut y être presque d’huile. Plage très bien équipée, parking à proximité.
Playa el Aguilar (Muros de Nalón)
La plage d’El Aguilar, au pied de hautes falaises, est splendide par temps ensoleillé, lorsque le sable doré clair contraste avec les reflets turquoise de l’eau et la verdure éclatante des rochers. De puissantes vagues en font un spot idéal pour le surf, même si les simples baigneurs y sont nombreux. On y accède facilement en voiture : route commode, parking et toutes les commodités, ce qui en fait une plage adaptée aux familles. Le sentier Ruta de los Miradores part d’El Aguilar : il longe la côte et relie plusieurs belvédères des Asturies. Les panoramas de plages sauvages et de mer à perte de vue en sont la carte de visite.
Playa de Cué (Llanes)
La plage de Cué (également connue sous les noms d’Antilles ou Canales), au sable immaculé, est protégée de la houle par trois îlots. À marée haute, elle se transforme en piscine naturelle sans vagues – un lieu idéal pour le snorkeling et la plongée en apnée. Les îlots touchent presque le rivage ; on peut rejoindre à pied le plus grand – Isla Grande (ou Islete) – et y prendre de magnifiques photos de la côte et des falaises. Les fonds marins près de la plage sont riches en flore et en faune marines. On accède à Cué à pied depuis le village éponyme ou en voiture.
Playa del Silencio (Cudillero)
La plage del Silencio est l’une des plus belles de toute l’Espagne. Et ce n’est pas un hasard : elle est réellement impressionnante ! Au pied d’une falaise d’un blanc éclatant, qui se pare d’un halo doré sous le soleil, s’étend une anse couverte de galets clairs. Au large, on aperçoit une rangée d’îlots sauvages surgissant ici et là de la mer, peuplés uniquement d’oiseaux marins. On ne peut y accéder qu’à pied : d’abord par un sentier de terre, puis par un escalier de plus d’une centaine de marches. C’est sans doute grâce à cette difficulté d’accès que la plage demeure un endroit paisible et retiré, fidèle à son nom de « plage du silence ». À privilégier si vous cherchez le calme et une nature préservée.
Playa de Rodiles (Villaviciosa)
Située au cœur d’une réserve naturelle, à l’embouchure de la ria de Villaviciosa, cette plage est considérée comme l’un des joyaux des Asturies. Entourée d’une forêt dense de pins et d’eucalyptus, elle est un véritable paradis pour les surfeurs : on y trouve parmi les meilleures vagues de tout le golfe de Gascogne.
Playa de Cadavedo
La plage de Cadavedo, fine virgule en forme de croissant naissant, se niche dans une baie pittoresque à côté du village du même nom. Son eau cristalline et son accès commode expliquent sa fréquentation : on y vient pour se baigner, faire de l’apnée et pêcher. L’accès est facile, avec une bonne desserte, des infrastructures et tous les services nécessaires.
Playa de Poo (Llanes)
Ce n’est pas seulement l’une des meilleures plages des Asturies et d’Europe (selon National Geographic), c’est aussi l’une des plus singulières sur le plan géographique. Située à l’embouchure de la rivière Vallina, elle a la forme d’un entonnoir : à marée basse, la mer disparaît presque du champ de vision, se retirant vers l’horizon ; à marée haute, l’eau de mer remonte par un chenal et remplit un lagon émeraude. Son eau calme, presque sans vagues, en fait un endroit idéal pour les familles avec enfants. Depuis la plage, on voit en outre l’îlot de Castro de Poo – un rocher qui évoque un navire naufragé.
Playa de Torиmbia (Llanes)
La plage de Torimbia se trouve près du mirador éponyme, non loin du village de Niembro, dans une zone naturelle protégée. Bien que ce soit une plage naturiste, elle est ouverte à tous. Elle présente une forme de coquille parfaite, protégée par de hautes falaises, et demeure sauvage et quasiment intacte. On y accède aisément depuis le village par un sentier balisé (5 à 10 minutes de marche).
Playa de Cuevas del Mar (Llanes)
Située à l’embouchure de la rivière Nueva, cette plage est protégée afin de préserver sa végétation et ses formations géologiques uniques. La petite anse aux eaux calmes s’est formée par l’érosion due à la mer et au vent. Au fil des millénaires, les falaises ont pris des formes fantaisistes, avec grottes et colonnes. L’accès est pratique, avec un parking à l’entrée.
Playa de Mexota (Tapia de Casariego)
La plage de Mexota se situe près du village de Serantes, dans la municipalité de Tapia de Casariego. Parsemée de pierres aux belles teintes, elle est traversée par des crêtes rocheuses acérées émergeant de l’eau et du sable – pas étonnant qu’elle soit l’un des spots favoris des photographes. Un îlot central la divise en deux parties. Malgré le vent, la houle y est modérée, ce qui permet de profiter d’une baignade dans une eau cristalline et fraîche. On y accède uniquement à pied ; il y a donc moins de monde que sur d’autres plages des Asturies. À noter également : c’est une plage naturiste.
Playa de Serín (Gijón)
La plage de Serín se trouve à 5 km de la ville, au pied de falaises escarpées. L’accès n’est pas simple – il faut marcher –, mais la sensation de calme absolu et de détente en vaut l’effort. Le sol est un mélange de sable, graviers et rochers : des chaussures d’eau sont recommandées. La transparence de l’eau du golfe de Gascogne y est saisissante.
Playa de Toró (Llanes)
La plage de Toró impressionne vraiment : ses pics rocheux, qui jaillissent de façon chaotique de l’eau et du sable, sont les vestiges d’un relief karstique. Le spectacle est particulièrement beau à marée basse. La plage a servi de décor à plusieurs films espagnols.
Playa de La Ñora (Gijón)
La plage de La Ñora est une crique protégée par des falaises, qui charme tous ceux qui la découvrent pour la première fois. Plage de sable doré et de forte houle, elle est très prisée des locaux et très fréquentée en été. Sa particularité : un sentier piéton qui commence à l’extrémité est de la plage et grimpe jusqu’au belvédère au sommet de la falaise, d’où s’ouvrent des vues panoramiques sur la côte.
Les bufones – « geysers marins » de la côte des Asturies
Un bufón est une formation géologique typique des zones littorales. Il s’agit, en substance, d’un conduit rocheux naturel, que l’on appelle en espagnol « cheminée » ou « cheminée marine » (chimeneas marinas). Ce n’est pas de la fumée qui en sort, mais de l’eau de mer. À marée haute, les vagues frappent violemment les falaises ; l’eau monte dans les conduits jusqu’à leur sommet et jaillit tel un geyser, en émettant un son caractéristique. Pour voir les bufones « en action », il faut que la mer Cantabrique soit très agitée, avec une coïncidence de marée et de forte houle. Les sites les plus impressionnants des Asturies :
- Bufones de Arenillas (El Palu) – classés monument naturel. Sur la carte.
- Bufones de Pría (Pría) – classés monument naturel. Sur la carte.
- Bufón de Ballota (Cué). Sur la carte.
- Bufones de Santiuste (Buelna – La Franca) – classés monument naturel. Sur la carte.
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