Van Ribeiro tot Rioja, via Montilla-Moriles, van noord naar zuid en van oost naar west, strekken de wijngaarden van Spanje zich uit. Hier wordt een grote verscheidenheid aan druivensoorten verbouwd en worden enkele van de beste wijnen van Europa geproduceerd. Eeuwenlang was wijnmaken de belangrijkste ambacht van de meeste inwoners van het koninkrijk. Maar zelfs toen waren Spaanse wijnen al beroemd tot ver buiten de landsgrenzen. Tegenwoordig is Spanje een van de wereldleiders in de wijnproductie. Het is moeilijk om een definitief antwoord te geven op de vraag waar wijn voor het eerst werd gemaakt. Sommige historici geloven dat dit aan de kust van Andalusië was, aangezien zich daar de oudste wijngaarden van het koninkrijk bevinden. De Romeinen leerden de bewoners van het schiereiland hoe ze een kwaliteitsdrank konden produceren en ontdekten hun eigen speciale methoden voor de verwerking van druiven. Het laten rijpen van wijn in amforen van klei zorgde voor verschillende texturen, smaken en aroma's. Deze methode was werkelijk revolutionair in de Spaanse wijnproductie. Tegenwoordig is Spanje een van de wereldleiders in de wijnproductie. Volgens het Ministerie van Landbouw, Voedselvoorziening en Milieu bedraagt de totale wijngaardoppervlakte van het koninkrijk ongeveer 950.000 hectare. In alle regio's kun je hun heerlijke drank proeven en elke boer probeert zijn collega's te overtreffen in de kwaliteit van de geproduceerde wijn.

Ondanks het feit dat Spanje uitstekende omstandigheden heeft voor de druiventeelt, zou het bijna onmogelijk zijn om een voortreffelijke drank te verkrijgen zonder het dagelijkse, nauwgezette werk van de boeren. De druiven worden geoogst van begin of half september tot oktober. Het belangrijkste doel is om de druiven op het optimale moment te plukken. Om dit te bereiken, werken boeren vaak zelfs 's nachts, waardoor de druiven de ideale temperatuur hebben. De wijnen rijpen in koele kelders, de rijpingstijd van de drank garandeert de hoge kwaliteit. Tempranillo is een van de beroemdste rode wijnen in Spanje. Hij wordt voornamelijk geproduceerd in Rioja en Ribera del Duero. Wat witte wijn betreft, is de koploper hier een drank van de la Airén-druif, oorspronkelijk afkomstig uit Castilië-La Mancha. Tegenwoordig zetten Spaanse wijnmakers zich actief in voor de productie van natuurlijke wijn, waardoor deze drank (mits met mate geconsumeerd) gezond is en het bereidingsproces niet schadelijk is voor het milieu.

Jonge aromatische witte wijnen

Lichtheid, een zure smaak en een aroma van bloemen en fruit kenmerken deze wijnen. Zoals alle witte wijnen worden ze gemaakt van witte druiven, namelijk Gewürztraminer, Muscat, Riesling, Macabeo of Parellada. Het sap ondergaat een gistingsproces zonder de vaste delen van het fruit, die de drank zijn kleur geven. Na rijping wordt de wijn geklaard, gefilterd en gebotteld. Bij het produceren van witte aromatische wijnen is het belangrijk om de temperatuur te controleren. Dit zorgt ervoor dat de meeste aromatische kwaliteiten en basiskenmerken van de druiven behouden blijven. De ideale serveertemperatuur ligt tussen 7 en 9 °C.

Droge witte wijnen gerijpt in houten vaten

Langdurig contact met hout geeft droge witte wijn een bijzondere smaak en aroma. Hiervoor rijpt de drank in speciale vaten. De meest voorkomende zijn Bordeaux-vaten van 225 liter of 500 liter. De wijn rijpt in vaten van verschillende houtsoorten, meestal Frans eikenhout, maar ook Amerikaans of Europees eikenhout. Dit geeft de drank een bijzondere geur en smaak. Bovendien kleurt deze bereidingstechniek de witte wijn rijk goudgeel. Niet alle druivenrassen zijn geschikt voor het maken van dergelijke vatwijn. Chardonnay en Aligote worden voornamelijk gebruikt, evenals Verdejo, Albariño en Godello. Vanille en kruiden worden vaak toegevoegd. Zo'n rijke, volle wijn moet gekoeld geserveerd worden bij een temperatuur van 9 °C tot 12 °C.

Natuurlijke droge witte wijn

Deze witte wijnen zijn intenser dan aromatische jonge wijnen en hebben een meer evenwichtige smaak. In Spanje worden natuurlijke droge witte wijnen gemaakt van druivenrassen zoals Albariño, Godello, Macabeo, Airén, enz. Soms worden ook buitenlandse druivenrassen gebruikt: Chardonnay, Riesling, Sauvignon Blanc. Het is belangrijk om deze wijn binnen de eerste twee jaar na rijping te drinken, anders kan hij zijn verfijnde smaak verliezen. Droge witte wijnen dienen geserveerd te worden bij een temperatuur van 7 tot 9 °C.

Zoete wijnen

Deze categorie omvat wijnen met een hoog suikergehalte, soms versterkt. De zoetheid van laag-alcoholische wijnen wordt op verschillende manieren versterkt, bijvoorbeeld door gebruik te maken van een late druivenoogst. In Spanje zijn de bekendste zoete wijnen Muscat, Malvasia en Pedro Ximenez. Muscat wordt voornamelijk verkregen uit Moscateldruiven. De belangrijkste wijnhuizen bevinden zich in Andalusië, Valencia en Navarra. Er zijn verschillende soorten Muscatwijnen. Ze hebben allemaal een heldere gouden kleur, een fruitig aroma en een friszoete smaak. Malvasiadruiven bestaan ook in verschillende soorten. Om wijn te maken, worden rijpe vruchten aan de wijnstok gebruikt, wanneer de suikerconcentratie zeer hoog is. De drank is zoet en krachtig (16°). Malvasiawijn heeft een olieachtige structuur, een goudgele kleur en een rijke smaak en aroma. Pedro Ximenez wordt gemaakt van de gelijknamige witte druif. Dit is een Andalusische drank, die zich ook onderscheidt door zijn hoge suikergehalte. Na de pluk wordt het fruit 4 tot 15 dagen aan de zon blootgesteld. Het verlies van water bemoeilijkt in dit geval de fermentatie en de wijn zelf wordt versterkt met alcohol. Dit zijn wijnen met een hoog suikergehalte, met een sterkte van 8°C tot 15°C. De kleur kan variëren van mahonie tot bijna zwart, donkerbruin, met gouden tinten. De drank is zeer vol en geconcentreerd. Zoete wijnen worden geserveerd bij desserts en blauwe kazen. Muscat past goed bij Spaans gebak, honing en amandelen, en benadrukt de smaak van eendenvlees of foie gras. Malvasia wordt aan het einde van de avond geserveerd. Pedro Ximenez is een wijn die goed combineert met rijke kazen, bladerdeeg en desserts met room of chocolade.

Mousserende wijnen

De beroemdste mousserende wijn ter wereld is champagne. De koolzuurgas in deze drank is van natuurlijke oorsprong. Als het gas kunstmatig wordt toegevoegd, mag deze wijn niet langer "mousserend" worden genoemd. Bovendien is de druk in de fles van groot belang, die minimaal 2,5 bar moet bedragen. Voordat de wijn wordt verkocht, rijpt hij ook nog enige tijd. In Spanje bestaan er verschillende soorten natuurlijke mousserende wijnen, die worden geclassificeerd op basis van de hoeveelheid suiker (van droog tot zoet):

• BrutNature: Suikervrij.
• ExtraBrut: 0 – 6 g/l (gram per liter).
• Brut: 0-15 g/l
• ExtraSeco: 12 – 20 g/l
• Seco: 17 – 35 g/l
• Semi-seco: 35 – 50 g/l
• Dulce: meer dan 50 g/l

Omdat champagne in de gelijknamige Franse regio wordt geproduceerd en het woord zelf een geregistreerd handelsmerk is, produceert Spanje zijn eigen mousserende wijn: cava. De bakermat van cava wordt beschouwd als Sant Sadurníd´Anoia (Catalonië), maar tegenwoordig worden de beste mousserende wijnen gemaakt in La Rioja, Álava, Navarra, Zaragoza, Almendralejo (Badajoz) en Requena (Valenciana). Mousserende wijnen worden gekoeld geserveerd bij een temperatuur van 6°C tot 8°C. Meestal wordt de fles in een emmer met water en ijs geplaatst, waar u een handvol zout aan kunt toevoegen.

Droge versterkte wijnen

Dit zijn aromatische, volle wijnen met een hoog alcoholpercentage (van 14°C tot 23°C). Ze worden geproduceerd uit verschillende druivenrassen met behulp van speciale technologieën. De afgewerkte wijnen rijpen in vaten. Meestal worden dergelijke wijnen versterkt met alcohol, maar de basis is altijd natuurlijke wijn met een alcoholpercentage van minimaal 15°C. Montilla-Moriles-wijnen vormen een uitzondering en vereisen geen alcoholtoevoeging. Daarom behoren versterkte wijnen uit deze regio tot de duurste van Spanje. Versterkte wijnen uit Jerez, Condadode Huelva en de Canarische Eilanden doen qua kwaliteit niet onder. Er zijn drie hoofdgroepen Spaanse versterkte wijnen: fino's en manzanilla's, losvinosoloroso's en losamontillados. De eerste groep (fino's en manzanilla's) zijn de meest sensuele en frisse wijnen. Ze worden geproduceerd met behulp van speciale gist. Meestal hebben deze wijnen een lichtgele kleur en een aroma van noten, hooi en kamille. Oloroso-wijnen rijpen in de lucht. Ze zijn zeer aromatisch, met een vleugje hazelnoot. De kleur is intenser en neigt meer naar mahonie. Ze kunnen droog of zoet zijn en hebben een sterkte van 17°C tot 19°C. De beste wijnen zijn Amontillado. Deze hebben een intense kleur en een sterkte van 16°C tot 18°C.

Roséwijnen

Deze wijnen krijgen hun unieke kleur dankzij de enzymen in rode druiven: schillen, pitten, steeltjes. Hoe meer vaste delen er in de most zitten, hoe intenser de kleur zal zijn, waardoor het palet van roséwijn het meest divers is. Roséwijnen hebben een fruitig of bloemig aroma, afhankelijk van de druivensoort waarvan de drank is gemaakt. Delicate roséwijn vereist speciale aandacht van de wijnmaker. Meestal wordt hij jong gedronken, gekoeld tot 9-12 °C.

Rode wijnen

Dit is de populairste drank in Spanje. Afhankelijk van de rijping kan de prijs van deze wijnen oplopen tot 200-300 euro. Tempranillo, Graciano, Merlot, Cabernet Sauvignon of Grenache zijn de druivensoorten die gebruikt worden voor rode wijn. De wijn rijpt op Amerikaanse eikenhouten vaten (225 liter), waarbij hij zijn paarse en blauwe tinten verliest en een bordeauxrode kleur krijgt. Het fruitige aroma verandert ook in houtachtig of kruidig. Rode wijnen dienen gekoeld geserveerd te worden, bij een temperatuur van 15°C tot 17°C.

Jonge rode wijnen

De belangrijkste waarde van deze wijnen is dat ze een bijzondere smaak, aroma en veel tannines behouden. Alle delen van de druiventros worden gebruikt bij de productie, wat de kleur van de drank intenser maakt. Bovendien ondergaan jonge rode wijnen twee gistingsfasen, waardoor hun smaak lichter is. Jonge rode wijnen worden doorgaans niet op vat bewaard. De rijpingsperiode is vrij kort: twee tot vier maanden. De bodem en het klimaat van Spanje zijn ideaal voor de productie van jonge rode wijnen van lokale druivenrassen zoals tempranillo, mencia of grenache. Recentelijk zijn ook buitenlandse druivenrassen zoals cabernet, sauvignon, merlot of syrah toegevoegd. Een dergelijke wijn wordt in het eerste jaar na rijping gedronken.

"Reserve" rode wijnen

In Spanje zijn "reservewijnen" wijnen die minstens 36 maanden (waarvan minstens 12 maanden in eikenhouten vaten) in eikenhouten vaten en flessen hebben gerijpt. Gedurende deze tijd verliest de drank zijn levendige rode tinten en krijgt hij okerkleurige tinten. Hetzelfde geldt voor de geur: bloemige en fruitige tonen verdwijnen en de geur van hout, vaak hars en kruiden, verschijnt. Soms ruiken reservewijnen naar truffels. Dat wil zeggen dat ze een zogenaamd "bouquet" krijgen, wat per definitie het aroma van oude wijnen is. Dergelijke wijnen hebben een rijke smaak, een fluweelzachte en warme structuur en worden beschouwd als nobeler en verfijnder. Optimale drinktemperatuur: tussen 16 en 19 °C.

Rode wijnen van 3-5 jaar oud

Dergelijke wijnen rijpen 24 maanden op eikenhouten vaten. Daarna minstens 36 maanden op fles. De wijn heeft een nobele, zachte smaak, een houtachtig-kruidig aroma (d.w.z. de organoleptische eigenschappen van rode reservewijnen die niet ouder zijn dan 3 jaar komen vrijwel volledig overeen met die van andere wijnen) en wordt beschouwd als de meest verfijnde. Het is erg belangrijk om het moment waarop de wijn te lang kan rijpen en zijn gastronomische waarde verliest, niet te missen. Dergelijke rode wijnen dienen te worden gedronken bij een temperatuur van 16 tot 19 °C.

Zoete rode wijnen

Deze alcoholische drank rijpt noodzakelijkerwijs 3-6 maanden in eikenhouten vaten. De wijn krijgt een houtachtige smaak en aroma, afhankelijk van het type eikenhout. Zoete rode wijnen rijpen niet lang. De optimale consumptietemperatuur ligt tussen 14°C en 16°C.

Vind je dit artikel leuk? Deel het met je vrienden!