Het Spaanse zorgstelsel is een gemengd systeem, waarin het nationale zorgstelsel (SNS), beheerd door de staat en autonome overheden, en een uitgebreid netwerk van privéklinieken en ziekenhuizen naast elkaar bestaan. Ongeveer 90% van de inwoners van het land maakt gebruik van het SNS, oftewel de overgrote meerderheid. Een aanzienlijk deel van de burgers die toegang heeft tot het openbare zorgstelsel, sluit daarnaast een particuliere zorgverzekering af. Dit is vaak gerechtvaardigd, omdat het helpt om sneller een afspraak bij specialisten te krijgen. Volgens de WHO staat het Spaanse zorgstelsel op de 7e plaats in de wereld qua kwaliteit en efficiëntie. In 2020 riep Bloomberg Spanje uit tot het gezondste land ter wereld. Spanje is een van de koplopers op het gebied van transplantaties. Volgens het Wereldregister voor Transplantaties voert Spanje ongeveer 20% van dergelijke operaties in de EU uit en ongeveer 6% van het totale aantal geregistreerde transplantaties wereldwijd. Genetische geneeskunde, reproductieve geneeskunde, radiologie, protonengeneeskunde en nucleaire geneeskunde zijn actief in ontwikkeling in het land. De staat trekt jaarlijks ongeveer € 4 miljard uit voor biomedisch onderzoek.
Gezondheidszorg in Spanje in cijfers
De Spaanse gezondheidszorg scoort traditioneel hoog op internationale ranglijsten. De gemiddelde levensverwachting in Spanje is 83,1 jaar, wat meer dan 2 jaar hoger is dan het EU-gemiddelde. Ongetwijfeld wordt Spanje, net als veel ontwikkelde landen, geconfronteerd met het probleem van een vergrijzende bevolking: tegen 2050 zal meer dan 33% van de Spaanse bevolking ouder zijn dan 65 jaar. Dit zal onvermijdelijk leiden tot een toename van het aantal chronische ziekten, hart- en vaatziekten, kanker en diabetes. In 2021-2024 waren hart- en vaatziekten goed voor meer dan 26% van alle sterfgevallen, en kanker – meer dan 25%. Ondanks het extreem hoge ontwikkelingsniveau en de uitrusting van de medische sector, blijft de ongelijkheid in toegang tot medische diensten, afhankelijk van de regio en het inkomensniveau van de burgers, een probleem. Het verschil in levensverwachting tussen de rijkste en armste lagen van de bevolking bedraagt ongeveer 5 jaar. Ook leidt het gebrek aan investeringen in een aantal regio’s tot een onevenwicht in de toegang tot medische diensten. Er zijn ongeveer 800 openbare en ongeveer 450 privéklinieken in Spanje. Het tekort aan medisch personeel blijft echter een groot probleem, vooral gezien de toegenomen instroom van migranten in de afgelopen vijf jaar. Er zijn 6 artsen en 5,8 verpleegkundigen per 1000 inwoners in Spanje, wat lager is dan het Europese gemiddelde (respectievelijk 8,2 artsen en 9,1 verpleegkundigen). De gemiddelde leeftijd van artsen in de publieke sector ligt boven de 50, wat wijst op een dringende behoefte aan het aantrekken van nieuwe jonge specialisten.
Niveaus van gezondheidszorg in Spanje
De eerstelijnszorg vormt de ruggengraat van de Spaanse gezondheidszorg. Het aantal bezoeken aan huisartsen is de afgelopen vijf jaar echter met 15% toegenomen, wat in sommige regio’s heeft geleid tot wachttijden van vijf tot zeven dagen. Hierdoor zijn ook de spoedeisende hulp, waar patiënten die niet snel bij hun huisarts terecht konden, overbelast geraakt. De specialistische zorg is nog meer overbelast. In 2022 bedroeg de gemiddelde wachttijd voor een consult bij een specialist 88 dagen en voor een operatie 123 dagen. Eind 2024 waren deze cijfers verder gestegen. De wachtlijsten voor sommige specialisten worden niet in dagen, maar in maanden gemeten. De langste wachtrijen worden waargenomen in de orthopedie, neurologie en oogheelkunde. Jaarlijks worden er ongeveer 12.000 klachten van patiënten geregistreerd, waarvan 40% betrekking heeft op vertragingen bij het ontvangen van medische zorg. We herinneren u eraan dat al deze cijfers betrekking hebben op de publieke sector. De situatie is veel beter in privéklinieken, hoewel er in de zomer, tijdens de toestroom van toeristen, ook daar wachtrijen ontstaan. Desondanks sluiten steeds meer burgers elk jaar een aanvullende particuliere ziektekostenverzekering af, wat in veel situaties uitkomst kan bieden. In Spanje zijn er geen beperkingen op de toegang tot medische zorg: u kunt hetzelfde probleem tegelijkertijd oplossen via de staatsgeneeskunde en privé. Sommige soorten verblijfsvergunningen vereisen een verplichte particuliere ziektekostenverzekering (bijvoorbeeld een verblijfsvergunning voor financiële onafhankelijkheid zonder werkrecht, bij de aankoop van onroerend goed, een studentenvisum, enzovoort). In dit geval hebben buitenlandse ingezetenen geen toegang tot de staatsgeneeskunde, maar hebben ze wel het recht om elke privékliniek en specialisten te kiezen waarmee hun verzekeraar samenwerkt.
Gezondheidszorgkosten in Spanje
De totale uitgaven aan gezondheidszorg in Spanje bedragen meer dan € 100 miljard per jaar, of ongeveer 10% van het BBP. Per hoofd van de bevolking is dit € 2.800 per jaar, € 700 onder het EU-gemiddelde van € 3.500. De belangrijkste uitgavenposten zijn klinische zorg (42% van het totale budget), geneesmiddelen (22%) en poliklinische zorg (18%). De hoge kosten van medicijnen blijven een groot probleem. Dit ondanks de ontwikkelde farmaceutische industrie en de binnenlandse productie van veel medicijnen. De medicijnkosten in Spanje groeien echter jaar na jaar. De werkende bevolking betaalt 40 tot 60% van de kosten van voorgeschreven medicijnen. Voor gepensioneerden kan de uitkering oplopen tot 90%. Het verschil wordt gedragen door de staat en deze kosten stijgen jaar na jaar – met gemiddeld 4-5% per jaar. De overheid is gedwongen mechanismen te ontwikkelen om de kosten te verlagen, waaronder het reguleren van medicijnprijzen en programma’s voor rationeel medicijngebruik.
Toonaangevende klinieken in Spanje
Tot de toonaangevende klinieken in Spanje met internationale erkenning behoren:
Barcelona Ziekenhuiskliniek
Hospital Clínic de Barcelona is een universitair ziekenhuis verbonden aan de Universiteit van Barcelona. Het is herhaaldelijk erkend als een van de beste medische instellingen in Spanje en de wereld. In 2020 nam het tijdschrift Newsweek het op in de lijst van beste ziekenhuizen ter wereld, waar het de eerste plaats behaalde onder de Spaanse ziekenhuizen en in de top 25 van de wereldranglijst terechtkwam. Belangrijkste aandachtsgebieden: Oncologie: het ziekenhuis is actief betrokken bij de ontwikkeling en productie van eigen CAR-T-therapieën voor de behandeling van kanker, waardoor het een pionier is op dit gebied in Europa. Cardiologie: de cardiologieafdeling van het ziekenhuis wordt erkend als een van de beste ter wereld vanwege zijn prestaties en innovatieve benaderingen in de behandeling van hart- en vaatziekten.
Ziekenhuis Vall d’Hebron
Hospital Vall d’Hebron in Barcelona is een van de grootste medische complexen van Spanje. De oncologische afdeling, met name de afdeling borstkanker, wordt erkend als een van de beste van het land. Belangrijkste afdelingen:
- Oncologie: het ziekenhuis is gespecialiseerd in de behandeling van borstkanker en neemt actief deel aan onderzoek en implementatie van nieuwe diagnostische en behandelingsmethoden.
- Klinisch onderzoek: Het ziekenhuis voert actief klinische onderzoeken uit om de introductie van geavanceerde behandelmethoden te bevorderen.
Fundación Instituto Valenciano de Oncología (IVO)
IVO is een gespecialiseerd oncologisch centrum in Valencia. Het ontwikkelt verschillende richtingen tegelijk: preventie, diagnostiek, behandeling, onderzoek en opleiding op het gebied van oncologie. De belangrijkste richtingen zijn:
- Oncologie: IVO behoort volgens het tijdschrift Newsweek tot de 50 beste kankercentra ter wereld.
- Onderzoek en onderwijs, verbetering van behandelmethoden en scholing van medisch personeel.
Universitair Ziekenhuis La Paz
Het Hospital Universitario La Paz in Madrid staat bekend om zijn geavanceerde medische diensten en onderzoek. De cardiologieafdeling wordt erkend als een van de beste ter wereld. De belangrijkste aandachtsgebieden zijn:
- Cardiologie: De afdeling cardiologie biedt geavanceerde behandel- en revalidatiemethoden voor patiënten met hart- en vaatziekten.
- Oncologie: Volgens het tijdschrift Newsweek stond het ziekenhuis in 2025 op de 32e plaats van de 100 beste kankerziekenhuizen ter wereld. Het ziekenhuis neemt actief deel aan het programma van de Europese Organisatie van Kankerinstituten (OECI), implementeert doelgerichte therapie en immunotherapie en besteedt speciale aandacht aan palliatieve zorg.
Clinica Universidad de Navarra
Clínica Universidad de Navarra, met campussen in Madrid en Pamplona, behoort tot de top vijf van Spanje. De instelling is actief betrokken bij klinisch onderzoek en de implementatie van nieuwe behandelingen. Belangrijkste aandachtsgebieden:
- Oncologie: De kliniek maakt gebruik van robotsystemen voor minimaal invasieve chirurgie, geavanceerde radiotherapiemethoden, waaronder brachytherapie en het gebruik van lineaire versnellers (LINAC), individuele behandelingsregimes op basis van het moleculair genetische profiel van de tumor en immunotherapie.
- Oogheelkunde: Clínica Baviera, onderdeel van de groep en met meerdere vestigingen in verschillende regio’s, is gespecialiseerd in refractieve chirurgie en voert jaarlijks ongeveer 180.000 oogcorrectieoperaties uit.
Het is ook de moeite waard om verschillende andere ziekenhuizen te noemen die tot de TOP-10 van openbare ziekenhuizen in Spanje behoren en die gespecialiseerd zijn in verschillende vakgebieden:
- Ziekenhuis Universitario Ramón y Cajal in Madrid (oogheelkunde, gastro-enterologie en dermatologie),
- Universitair Ziekenhuis Virgen del Rocío in Sevilla (transplantatielogie),
- Ziekenhuis Universitario de Bellvitge in Barcelona (neurologie, neurochirurgie en oogheelkunde),
- Hospital Regional Universitario de Málaga in Málaga (neurochirurgie en kinderchirurgie), Hospital Universitario de Cruces in Bilbao (orthopedische chirurgie),
- Ziekenhuis Virgen de la Arrixaca in Murcia (transplantatie, pediatrische neurochirurgie en hematologie).
